Shohei Ohtani, le phénomène du baseball, a une fois de plus accompli l’impensable. Jeudi, Ohtani est devenu le premier joueur de l’histoire de la Major League Baseball (MLB) à réussir 50 home runs et 50 vols de but au cours d’une même saison, scellant sa légende parmi les plus grands joueurs à avoir jamais foulé un terrain de baseball. Cet exploit remarquable, accompli sous le maillot des Dodgers de Los Angeles, a fait sensation dans le monde du sport, et supporters, joueurs et légendes ont tous célébré ce moment historique.

Le jour où Ohtani est entré dans l’histoire

Ce moment historique s’est produit lors d’un match contre les Marlins de Miami. Ohtani n’a pas perdu de temps, volant son 50e but dès la première manche, posant les bases de l’un des matchs les plus mémorables de l’histoire de la MLB. Dès la sixième manche, il frappait son 49e home run, se rapprochant du seuil qui allait à jamais graver son nom dans les livres d’histoire. Mais Ohtani n’avait pas terminé : il a frappé son 50e home run lors de la septième manche, s’assurant définitivement sa place dans l’histoire du baseball.

La journée d’Ohtani ne s’est pas résumée à ces jalons : ce fut une véritable démonstration de force. Lors d’un match où les Dodgers ont écrasé les Marlins 20-4, Ohtani a réalisé une performance incroyable de 6 sur 6 au bâton, produisant 10 points, le plus grand nombre de points produits par un joueur des Dodgers lors d’un match depuis que cette statistique est devenue officielle en 1920. Ses trois home runs et deux vols de but n’étaient que la cerise sur le gâteau, mais c’est bien la saison 50/50 qui a fait les gros titres, valant à Ohtani les éloges du monde sportif tout entier.

Les réactions : des éloges venus de légendes de tous les sports

Dès que la nouvelle de l’exploit historique d’Ohtani s’est répandue, le monde sportif a réagi avec admiration. Earvin « Magic » Johnson, membre du groupe propriétaire des Dodgers, fut parmi les premiers à féliciter Ohtani, écrivant : « Au nom du groupe propriétaire des @Dodgers, je tiens à féliciter Shohei d’être le premier de l’histoire de la MLB à réaliser une saison 50/50 ! »

La superstar de la NBA LeBron James n’a pas pu contenir son enthousiasme, écrivant : « Ce gars est irréel !!!! Incroyable. » Les éloges ne se sont pas arrêtés là, puisque des athlètes d’autres disciplines ont également réagi. Patrick Mahomes, quarterback vedette de la NFL, a qualifié l’exploit d’Ohtani de « dingue », tandis que Joel Embiid, MVP de la NBA, a déclaré : « Ohtani est le GOAT. »

Même Jose Canseco, qui avait créé en 1988 l’exclusif club des 40/40, a salué la grandeur d’Ohtani, écrivant : « 35 ans plus tard, Shohei Ohtani a créé le club des 50/50. Félicitations à lui. » La reconnaissance dont Ohtani a fait l’objet montre à quel point ses exploits dépassent le simple cadre du baseball, captivant supporters et joueurs de tous horizons sportifs.

Battre des records avec les Dodgers

L’arrivée d’Ohtani chez les Dodgers de Los Angeles en 2024 a insufflé une nouvelle énergie à l’une des franchises les plus mythiques du baseball. Ses 50 home runs ont battu le record de home runs en une saison des Dodgers, tandis que ses 50 vols de but ont mis en lumière sa polyvalence inégalée. Les supporters du Dodger Stadium ont assisté à une saison tout simplement légendaire, et la performance d’Ohtani est déjà comparée aux plus grandes saisons de l’histoire du baseball.

Retour en arrière : les années record d’Ohtani avec les Angels d’Anaheim

Avant de rejoindre les Dodgers, Shohei Ohtani avait déjà la réputation de battre des records et de redéfinir ce qui est possible au baseball. Durant son passage chez les Angels d’Anaheim, Ohtani s’est imposé comme l’un des joueurs les plus électrisants du sport. En 2021, il est devenu le premier joueur sélectionné All-Star à la fois comme frappeur et comme lanceur, un exploit qui n’avait plus été réalisé depuis plus d’un siècle. Cette même année, Ohtani a frappé 46 home runs et volé 26 buts, mais son impact allait bien au-delà des statistiques. Sa capacité à dominer à la fois comme lanceur et comme frappeur lui a valu d’être comparé à Babe Ruth, bien que ses qualités uniques le placent dans une catégorie à part.

L’influence d’Ohtani ne s’est pas limitée à la saison régulière. Il a joué un rôle déterminant en aidant l’équipe du Japon à remporter le World Baseball Classic 2023, où il a démontré son leadership et son talent complet sur la scène mondiale. Lors du match de championnat, Ohtani a affronté son coéquipier des Angels, Mike Trout, dans un face-à-face mémorable qui s’est conclu par un retrait sur trois prises assurant la victoire du Japon. Ce moment a mis en évidence la capacité d’Ohtani à performer sous pression et a confirmé son statut d’icône mondiale du baseball.

Les débuts d’Ohtani au Japon : le chemin vers la grandeur

Avant son arrivée aux États-Unis, Shohei Ohtani était déjà une star au Japon, évoluant avec les Hokkaido Nippon-Ham Fighters dans la Nippon Professional Baseball (NPB). Ohtani a fait ses débuts professionnels en 2013, à seulement 18 ans, en tant que prodige, et il n’a pas fallu longtemps pour qu’il montre au monde de quoi il était capable. Au Japon, Ohtani était à la fois un lanceur dominant et un frappeur puissant, une combinaison rarement observée au niveau professionnel. Il a enregistré une balle rapide à plus de 160 km/h et frappait régulièrement des home runs, attirant l’attention des recruteurs de la MLB.

Dès 2017, Ohtani était prêt à relever le défi de la Major League Baseball, et la suite, comme on dit, appartient à l’histoire. Sa transition du Japon vers les États-Unis a été tout simplement spectaculaire, et il continue de repousser les limites de ce qu’un seul joueur peut accomplir dans ce sport.

Conclusion : une légende en construction

La saison 50/50 de Shohei Ohtani constitue le dernier chapitre en date de ce qui s’annonce comme l’une des carrières les plus remarquables de l’histoire du sport. Son parcours, d’une jeune star au Japon à une icône mondiale de la MLB, témoigne de son travail acharné, de sa détermination et de son talent inégalé. Avec 50 home runs et 50 vols de but, Ohtani n’a pas seulement marqué l’histoire : il a établi une nouvelle norme d’excellence dans le baseball.

Alors que le monde célèbre cette journée historique, une chose est claire : Shohei Ohtani n’est pas seulement un joueur de baseball ; c’est un athlète comme on en voit une fois par génération, dont l’impact se fera sentir pour les années à venir.